Jarang jadi bintang, tapi pemecah rekor Muller harus turun sebagai pemain hebat Bayern Munich

Thomas Muller mungkin tidak begitu penting untuk Bayern Munich seperti dulu.

Memang, dia hanya tampil 12 kali di Bundesliga musim ini, hanya membuat sembilan kali sebagai starter.

Namun penampilan berikutnya, yang akan datang melawan Bochum pada hari Sabtu, akan membuatnya menyalip namanya – mendiang, Gerd Muller yang hebat – untuk rekor jumlah penampilan Bundesliga untuk klub oleh pemain lapangan, dengan 428.

Jelang memecahkan rekor tersebut, ia telah memulai 371 dari 427 pertandingan Bundesliga, mencicipi kemenangan dalam 307 kesempatan dan hanya kalah 47 kali. Dia telah memenangkan 11 gelar dan memiliki gelar ke-12 dalam pandangannya tahun ini.

Sejak tampil di Bundesliga pada 2008, Muller telah bermain lebih banyak di kompetisi ini dibandingkan pemain lain, sementara ia berkontribusi langsung pada 296 gol (140 gol, 156 assist), 23 lebih banyak dari peringkat kedua Robert Lewandowski (238 gol, 35 membantu).

Lewandowski dan Muller membentuk duo yang tangguh di Bayern, meskipun yang terakhir tidak selalu mudah di klub.

Untuk merayakan pencapaiannya yang akan datang, Stats Perform meninjau perjalanan Muller di Bayern, yang juga mencakup dua gelar Liga Champions.

Tip untuk bagian atas? Tidak terlalu banyak

"Thomas Muller tidak bisa mengalahkanmu dengan kontrol bolanya yang dekat. Dia tidak bisa mengalahkanmu dengan kecepatannya. Dan dia tidak bisa mengalahkanmu dengan keterampilan dribblingnya. Dia hanya mengalahkanmu."

Itu adalah kata-kata jurnalis olahraga Jerman dan penulis Uli Hesse ketika dia menggambarkan Muller dalam sebuah artikel yang aslinya diterbitkan di majalah Eight By Eight dan kemudian diterbitkan ulang oleh The Guardian.

Muller tidak pernah memiliki kecepatan yang menyilaukan dari puncak Cristiano Ronaldo; keterampilan angkuh Lionel Messi atau kehebatan finishing Lewandowski yang luar biasa. Mungkin itu sebabnya dia tidak pernah benar-benar dianggap sebagai jajaran orang-orang hebat zaman modern?

Tapi sejujurnya, itu tidak pernah benar-benar diharapkan darinya. Memang, setahun sebelum menjadi bintang di Piala Dunia 2010, Muller hanya membuat lima penampilan senior, dengan total 40 menit, mencetak satu gol.

Namun pada tahun 2009, ketika tampaknya Muller – bukan pemain nomor 10, bukan striker – akan dipinjamkan, Louis van Gaal memasangnya sebagai pemain reguler tim utama. Dia tampil di setiap pertandingan Bundesliga musim itu, mencetak 13 gol dan memberikan enam assist. "Di tim saya, Muller selalu bermain," kata Van Gaal.

Muller membawa performa itu ke Piala Dunia, menyelesaikan turnamen sebagai salah satu dari empat pencetak gol terbanyak dengan lima gol saat tim Jerman yang muda dan bersemangat mencapai semifinal.

Formasi 4-2-3-1 di mana Muller berkembang pesat di Bayern, di mana dia diapit oleh Arjen Robben dan Franck Ribery, sedang populer di Afrika Selatan, dan bersama Mesut Ozil dan Lukas Podolski, dia unggul di belakang rekan setimnya Miroslav. Klose.

Muller memainkan setiap pertandingan liga dalam dua musim berikutnya, mencetak 19 gol, menambah 18 gol dan menciptakan 118 peluang. Dia mendapat julukan "Raumdeuter" - "penerjemah ruang".

Meski begitu, Muller bukanlah bintang tim Bayern itu. Itu ada di sayap, dalam bentuk Robben dan Ribery, dan kemudian di depan ketika Lewandowski bergabung, namun selama tiga musim berikutnya dia memberikan angka yang brilian, mencetak 20+ gol gabungan dan assist di setiap musim hingga 2015-16.

Sebagai bagian dari rentang itu, ia membantu Bayern meraih kejayaan Liga Champions pada 2013, mengalahkan Lewandowski dan Dortmund di final di Wembley.

Masa sulit melanda

Pep Guardiola tentu mendapatkan yang terbaik dari Muller, yang mencetak 20 gol Bundesliga di musim terakhir pemain Spanyol itu di Munich. Namun di bawah asuhan Carlo Ancelotti, ia gagal tampil gemilang, setidaknya di depan gawang.

Muller menjalani 999 menit tanpa gol Bundesliga dan hanya mencetak lima gol di kasta teratas dalam satu-satunya musim penuh Ancelotti di Bayern (2016-17), di bawah target gol yang diharapkannya (xG) sebesar 7,8. Dia menyelesaikan musim dengan 12 assist liga, bagaimanapun - karir terbaik pada tahap itu.

Jika itu mengisyaratkan apa yang akan datang dari Muller Mk.II (lebih lanjut tentang itu yang akan datang), tidak ada keraguan bahwa kilau "Raumdeuter" sedikit memudar, dengan Thiago Alcantara sering lebih disukai dalam peran lini tengah lanjutan.

Muller membela Ancelotti ketika pelatih asal Italia itu dipecat pada September 2017, meski dikabarkan dia adalah salah satu dari lima pemain senior yang menuntut pergantian pelatih.

Jupp Heynckes mengambil alih dan Muller menyelesaikan musim dengan 22 keterlibatan gol, hanya dua lebih sedikit dari pada musim 2012-13 di mana Heynckes membawa Bayern meraih treble.

Tetapi keadaan tidak membaik pada musim 2018-19, di mana Muller dianggap surplus oleh pelatih Jerman Joachim Low dan dia berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya di level klub di bawah Niko Kovac.

Waktu Muller datang lagi

Kedatangan kedua tiba di musim 2019-20 yang dilanda pandemi; Kovac dipecat, Hansi Flick mengambil alih, dan Muller kembali ke performa terbaiknya, menikmati kemenangan Liga Champions kedua, saat Paris Saint-Germain dikalahkan di final.

Ya, penghitungan golnya tidak setinggi di awal 2010-an, tetapi dalam tiga musim antara 2019-20 dan 2021-22, Muller memberikan 57 assist di liga.

Akumulatif ekspektasi assist (xA)-nya mencapai 38, menunjukkan bahwa dia mendapat manfaat dari penyelesaian ahli Lewandowski and Co., tetapi dia merekayasa 261 peluang dalam 97 penampilan (2,7 per game). Tidak buruk.

"Raumdeuter" telah kembali. Baik bermain di belakang Lewandowski, atau di sisi kanan unit penyerang empat pemain Bayern, dia selalu menyebabkan malapetaka, sementara di musim 2020-21 dia juga membanggakan tingkat konversi tembakan terbaiknya (21,6).

Musim ini tidak berjalan semulus yang diharapkan Muller. Kepergian Lewandowski ke Barcelona menghilangkan rekannya dalam kejahatan, dan Julian Nagelsmann sering pergi dengan Jamal Musiala, harapan besar Jerman berikutnya, sebagai nomor 10.

Cedera juga tidak membantu dan Muller mengalami kampanye yang sulit saat Jerman tersingkir dari Piala Dunia.

Apakah akan ada kedatangan ketiga? Mungkin tidak. Mungkin ini adalah awal dari akhir. Namun menjelang penampilannya yang memecahkan rekor, tidak diragukan lagi "Raumdeuter" harus turun sebagai salah satu pemain terbaik Bayern.